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L'archiviazione (art. 408 c.p.p.) — richiesta, decreto e opposizione.
La fine delle indagini senza processo: il pubblico ministero chiede, il GIP decide, la persona offesa può opporsi. Presupposti, procedimento, archiviazione per tenuità del fatto e riapertura delle indagini.
L'archiviazione è il provvedimento con cui si conclude la fase delle indagini preliminari senza l'esercizio dell'azione penale. Disciplinata dagli artt. 408-415 c.p.p., essa consente di definire il procedimento quando la notizia di reato risulta infondata o quando ricorre una causa che rende superfluo il processo. Non è un'assoluzione: il decreto di archiviazione non ha efficacia di giudicato e, in presenza di nuove fonti di prova, le indagini possono essere riaperte. Comprenderne la struttura è essenziale per orientarsi nell'intera fase preprocessuale, che precede anche l'eventuale avvio dei provvedimenti cautelari e degli altri strumenti di definizione anticipata del procedimento.
«1. Se la notizia di reato è infondata, il pubblico ministero presenta al giudice richiesta di archiviazione.
2. Avviso della richiesta è notificato, a cura del pubblico ministero, alla persona offesa che, nella denuncia o in altra dichiarazione anteriore, abbia espressamente dichiarato di volerne essere informata.
3. L'avviso informa la persona offesa della facoltà di prendere visione degli atti depositati e di presentare opposizione entro venti giorni.»
I presupposti della richiesta di archiviazione
Il pubblico ministero può richiedere l'archiviazione in due grandi ipotesi. La prima, disciplinata dall'art. 408 c.p.p., ricorre quando la notizia di reato è infondata: i risultati delle indagini non sono idonei a sostenere l'accusa in giudizio, perché mancano elementi per identificare l'autore, perché il fatto non costituisce reato, ovvero perché la prova raccolta non raggiungerebbe la soglia della prognosi di condanna che giustifica il rinvio a giudizio. La seconda ipotesi, regolata dall'art. 411 c.p.p., comprende i casi di improcedibilità o non punibilità sopravvenuta: morte dell'imputato, amnistia, estinzione del reato per prescrizione, mancanza di querela, remissione della querela, difetto di autorizzazione a procedere. In questi casi l'archiviazione è sostanzialmente obbligatoria, indipendentemente dall'esito delle indagini.
Il procedimento davanti al GIP
Presentata la richiesta, il giudice per le indagini preliminari (GIP) esamina gli atti. Se il GIP concorda con il pubblico ministero, emette il decreto di archiviazione senza fissare udienza (art. 409 co. 1 c.p.p.). Il decreto dispone la restituzione degli atti al PM e la trasmissione al registro delle notizie di reato archiviate. Se invece il GIP non concorda, ha a disposizione due strade: può fissare un'udienza camerale (art. 409 co. 2 c.p.p.) nella quale sentire le parti, oppure indicare direttamente al PM ulteriori indagini da compiere entro un termine. All'esito dell'udienza, il GIP può ancora archiviare, ordinare le indagini suppletive, o — nelle ipotesi più gravi — imporre al PM di formulare l'imputazione coatta (art. 409 co. 5 c.p.p.): si tratta dell'ipotesi in cui il GIP ritiene che l'azione penale debba essere esercitata e, di fronte al dissenso del PM, obbliga quest'ultimo ad esercitarla.
L'opposizione della persona offesa (art. 410 c.p.p.)
La persona offesa che abbia previamente dichiarato di voler essere informata ha diritto di opporsi alla richiesta di archiviazione. L'opposizione deve essere presentata entro venti giorni dalla notificazione dell'avviso e deve contenere, a pena di inammissibilità, l'indicazione dell'oggetto dell'investigazione suppletiva e dei relativi elementi di prova (art. 410 co. 1 c.p.p.). Si tratta di un requisito formale sostanziale: l'opposizione non può essere generica. Se ammissibile, l'opposizione impone al GIP di fissare un'udienza camerale (art. 409 co. 2 c.p.p.); se inammissibile o tardiva, il GIP procede direttamente all'archiviazione. La riforma Cartabia (d.lgs. n. 150/2022) ha precisato ulteriormente le condizioni di ammissibilità dell'opposizione, rendendo più stringente il requisito di specificazione delle indagini da compiere, al fine di ridurre le opposizioni meramente dilatorie.
«La persona offesa che intende opporsi alla richiesta di archiviazione deve indicare, a pena di inammissibilità, l'oggetto delle investigazioni suppletive e i relativi elementi di prova: l'opposizione generica non può sortire effetti processuali.» — Cass. pen., giurisprudenza consolidata in tema di art. 410 c.p.p.
L'archiviazione per particolare tenuità del fatto (art. 411 co. 1-bis c.p.p.)
Una tipologia autonoma di archiviazione è quella introdotta dall'art. 411 co. 1-bis c.p.p., inserito dal d.lgs. n. 28/2015 in parallelo alla causa di non punibilità dell'art. 131-bis c.p. Il PM può chiedere l'archiviazione quando il fatto risulta di particolare tenuità: condotta esigua, danno lieve, assenza di abitualità dell'autore, interesse leso di minima rilevanza. Prima della presentazione della richiesta, il PM deve notificare avviso alla persona offesa e all'indagato, i quali possono opporsi entro dieci giorni. In assenza di opposizioni, il GIP emette il decreto senza udienza. Se qualcuno si oppone, il GIP decide in udienza camerale. Questa forma di archiviazione è inscritta nel casellario giudiziale nella sezione relativa ai provvedimenti penali di cui all'art. 686 c.p.p., con effetti limitati rispetto alla condanna.
L'archiviazione obbligatoria (art. 411 c.p.p.)
L'art. 411 c.p.p. elenca i casi in cui l'archiviazione prescinde dalla fondatezza della notizia di reato. Rientrano in questo genus: la morte del reo, l'amnistia, la prescrizione del reato, la mancanza di querela, la remissione della querela, la remissione tacita della querela, il difetto di autorizzazione a procedere, la remissione della querela. In tali casi il PM è tenuto a chiedere l'archiviazione, e il GIP la dispone senza la necessità di verificare la fondatezza dell'ipotesi accusatoria, salvo che non ricorrano le condizioni per il proscioglimento nel merito ai sensi dell'art. 129 c.p.p. (formula liberatoria più favorevole all'imputato).
La riapertura delle indagini (art. 414 c.p.p.)
Il decreto di archiviazione non è irreversibile. Ai sensi dell'art. 414 c.p.p., il pubblico ministero può chiedere al GIP la riapertura delle indagini qualora emergano nuove fonti di prova. Il GIP autorizza la riapertura con decreto motivato, indicando al contempo il termine entro cui le nuove indagini devono essere completate. Se il PM compie indagini senza la previa autorizzazione del GIP, gli atti compiuti sono affetti da inutilizzabilità. La riapertura non equivale a una revoca retroattiva: gli atti compiuti prima dell'archiviazione rimangono utilizzabili nei limiti ordinari. Dal punto di vista sistematico, la riapertura costituisce un elemento di flessibilità che distingue l'archiviazione da un vero giudicato assolutorio e la avvicina piuttosto al modello della sentenza di non luogo a procedere emessa all'esito dell'udienza preliminare, anch'essa non definitiva: v. la sentenza di non luogo a procedere.
La riforma Cartabia e le novità per l'archiviazione
Il d.lgs. 10 ottobre 2022, n. 150 (cosiddetta riforma Cartabia) ha inciso sulla disciplina dell'archiviazione con interventi volti ad accelerare la definizione dei procedimenti penali. In primo luogo, sono state rafforzate le condizioni di ammissibilità dell'opposizione ex art. 410 c.p.p., con l'introduzione dell'art. 410-bis c.p.p. che disciplina il reclamo avverso il decreto di archiviazione emesso in violazione delle norme procedurali. Il reclamo, proponibile dalla persona offesa entro venti giorni dalla conoscenza del decreto, si risolve in un controllo di legalità del procedimento e non apre una nuova fase nel merito. In secondo luogo, la riforma ha precisato le scansioni temporali per le indagini suppletive ordinate dal GIP, in linea con l'obiettivo complessivo di contenere la durata della fase preprocessuale e garantire tempi ragionevoli del processo ex art. 111 Cost.
Profili sistematici: l'archiviazione e i riti speciali
L'archiviazione va collocata nel quadro complessivo dei meccanismi di definizione del procedimento penale. Se le indagini si concludono positivamente, il PM esercita l'azione penale e il procedimento può approdare al dibattimento oppure, prima ancora, essere definito attraverso uno dei riti speciali: il patteggiamento (artt. 444-448 c.p.p.), il giudizio abbreviato (artt. 438-443 c.p.p.) o il giudizio immediato. L'archiviazione, invece, fa deflezionare il procedimento a monte, prima ancora che l'azione penale sia esercitata. In questo senso è radicalmente diversa dall'udienza preliminare e dall'incidente probatorio, che sono atti processuali collocati già all'interno di un procedimento formalmente instaurato. La distinzione tra archiviazione e mancato esercizio dell'azione penale è anche un parametro per valutare l'iscrizione della notizia di reato: dalla data dell'iscrizione nel registro decorrono i termini per le indagini preliminari e, in caso di inerzia del PM, si attiva il meccanismo dell'avocazione da parte del procuratore generale.
La presente voce ha carattere esclusivamente informativo e non costituisce consulenza legale.
Domande frequenti
Cos'è il decreto di archiviazione?
È il provvedimento con cui il GIP chiude le indagini preliminari accogliendo la richiesta del PM. Non equivale a un'assoluzione: non ha efficacia di giudicato, e le indagini possono essere riaperte se emergono nuove fonti di prova (art. 414 c.p.p.).
Chi può opporsi all'archiviazione e come?
La persona offesa che abbia richiesto di essere informata può opporsi entro venti giorni dalla notificazione. L'opposizione deve indicare, a pena di inammissibilità, l'oggetto delle indagini suppletive e i relativi elementi di prova. Se ammissibile, il GIP fissa un'udienza camerale.
Differenza tra archiviazione e sentenza di non luogo a procedere?
L'archiviazione interviene prima dell'esercizio dell'azione penale (fase di indagini). La sentenza di non luogo a procedere è emessa dal GUP all'udienza preliminare, dopo che l'azione è stata già esercitata. Entrambe sono revocabili, ma la seconda è impugnabile in Cassazione.
Cos'è l'archiviazione per particolare tenuità del fatto?
Prevista dall'art. 411 co. 1-bis c.p.p., si applica quando il fatto ricade nell'art. 131-bis c.p. (offesa esigua, danno minimo, assenza di abitualità). PM, persona offesa e indagato vengono avvisati; ognuno può opporsi entro dieci giorni. In assenza di opposizioni il GIP archivia senza udienza.
Cosa succede se il GIP non concorda con la richiesta di archiviazione?
Il GIP fissa un'udienza camerale (art. 409 co. 2 c.p.p.). All'esito può: (a) archiviare ugualmente; (b) ordinare al PM indagini suppletive; (c) imporre al PM di formulare l'imputazione coatta (art. 409 co. 5 c.p.p.) se ritiene che l'azione penale debba essere esercitata.
L'archiviazione può essere revocata?
Sì: l'art. 414 c.p.p. consente la riapertura delle indagini su richiesta del PM quando emergono nuove fonti di prova, previa autorizzazione del GIP con decreto motivato. Le indagini compiute senza autorizzazione sono inutilizzabili.
Marco Buono
Il Prof. Marco Buono insegna Diritto penale e Procedura penale presso l'Università di Roma Tor Vergata.
Studioso delle fasi preprocessuali e dei meccanismi di deflazione del carico giudiziario, ha dedicato ampia parte della sua ricerca al processo penale e ai riti speciali.